Estimada comunidad de AETH:
¡Un solo cuerpo! Del griego Oikoumene, ecumenismo en su etimología más simple significa “una misma casa”. Siguiendo este espíritu de unidad y reconociendo que somos todos un solo cuerpo en Cristo, te presentamos nuestra Serie de Semana Santa 2024: Visiones Ecuménicas. Todas las semanas durante este periodo preparatorio hacia la Semana Mayor, estaremos compartiendo reflexiones alusivas a la época, que representan las voces y tradiciones que nos hacen Iglesia del Señor.
Hoy, miércoles de ceniza que abre la cuaresma comenzamos con una emotiva reflexión del vicepresidente nuestra Junta Directiva el Dr. Luis Rivera Rodriguez. Te invito a buscar, leer y reflexionar en cada escrito y permitas que cada letra hable a tu vida a través de estas Visiones Ecuménicas de Semana Santa.
Dios le bendiga;
Rev. Dra. Jessica Lugo
Directora Ejecutiva AETH
Respected AETH community:
One body! From the Greek term Oikoumene, ecumenism, at its simplest term, signifies “one same house.” Embracing this ethos of unity and acknowledging our shared identity as one body in Christ, we present our Lent Series 2024: Ecumenical Visions to you. Throughout this preparatory period leading up to Holy Week, we will share weekly reflections pertinent to the season, amplifying the diverse voices and traditions that define us as the Church.
Today, on Ash Wednesday, as we begin this Lent season, we commence with a poignant reflection by our Vice President, Dr. Luis Rivera Rodriguez. I invite you to seek out, read, and contemplate each writing, allowing every word to resonate within your life through these Ecumenical Visions of Holy Week.
God bless;
Rev. Dr. Jessica Lugo
Executive Director AETH
Serie de Semana Santa: Visiones Ecuménicas de la Temporada De lo secreto y lo público
Mateo 6: 1-6, 16-18
Al iniciar nuestra jornada hacia la Semana Santa transitamos por la vereda de cuaresma. Y de inicio escuchamos unas palabras de amonestación que nos advierten de una gran tentación para la vida cristiana. “Cuidad de no practicar vuestra justicia delante de los hombres para ser visto por ellos… con el fin de ser honrados por los hombres.” (Mateo 6:1-2) Es un llamado a abstenernos de una falsa religiosidad.
Es un tipo de espiritualidad exhibicionista que en el fondo busca el reconocimiento y alarde de los demás. Nace de la necesidad de convertirnos en objeto de atención con el propósito o la motivación de obtener fama, honor y poder a través de actos de fe. La ayuda al prójimo se pervierte en un sistema de patronaje que deja al necesitado en deuda (6:2). La oración a Dios se convierte en monólogo y discurso ostentoso (6:5). El ayuno deja de ser un acto de verdadera constricción interior para convertirse en pantomima pública (6:16).
Este tipo de espiritualidad nos advierte Jesús, es idolátrica porque no es teocéntrica sino egocéntrica. La atención ya no está en Dios sino en nosotros, y la intención no está en glorificar a Dios sino a nosotros mismos. Y es que la vida cristiana se desvirtúa cuando se descentra de Dios y el prójimo para centrarse en un ego fracturado y desorientado que busca prestigio, notoriedad y complacencia, aunque sea por vía religiosa.
La espiritualidad teátrica que busca la fama no tiene el aval de Dios. Dios conoce nuestros pensamientos, discierne nuestras intenciones, y sabe de nuestros caminos en lo secreto… en la profundidad y lo íntimo de nuestro ser. Nuestro Dios nos llama por su gracia para que la sinceridad y anonimidad distingan nuestro vivir. Soló desde esa postura humilde y desinteresada la vida cristiana adquiere una dimensión pública con fuerza evangelizadora. “Brille así vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.” (Mateo 5:16)
Por: Dr. Luis R. Rivera-Rodríguez
Garrett Evangelical Theological Seminary
Dr. Luis R. Rivera
Es oriundo de Puerto Rico y ha vivido en Illinois desde el 1995. Fue profesor de teología y decano académico en tres seminarios: Seminario Evangélico de Puerto Rico (1986-1995), McCormick Theological Seminary (1995-2013) y Garrett Evangelical Theological Seminary (2013-2021). Está jubilado pero se encuentra activo en investigaciones y ofrece trabajo voluntario en tres organizaciones: AETH, Hispanic Theological Initiative, e InTrust Center for Theological Schools.
He is a native of Puerto Rico and has lived in Illinois since 1995. He was professor of theology and academic dean at three seminaries: Puerto Rico Evangelical Seminary (1986-1995), McCormick Theological Seminary (1995-2013) and Garrett Evangelical Theological Seminary (2013-2021). He is retired but is active in research and volunteers with three organizations: AETH, Hispanic Theological Initiative, and InTrust Center for Theological Schools.
Lent Series: Ecumenical Visions for the Season
On the secret and the public
Matthew 6: 1-6, 16-18
As we begin our journey towards Holy Week we travel along the path of Lent. And at the beginning we hear some words of admonition that warn us of a great temptation for the Christian life. “Be careful not to practice your justice before men to be seen by them… in order to be honored by men.” (Matthew 6:1-2) It is a call to abstain from false religiosity.
It is a type of exhibitionist spirituality that deep down seeks recognition and boasting from others. It is born from the need to become an object of attention with the purpose or motivation of obtaining fame, honor, and power through acts of faith. Helping others is perverted into a system of patronage that leaves the needy in debt (6:2). Prayer to God becomes a monologue and ostentatious speech (6:5). Fasting ceases to be an act of true inner constriction and becomes a public pantomime (6:16).
This type of spirituality, Jesus warns us, is idolatrous because it is not theocentric but egocentric. The attention is no longer on God but on us, and the intention is not to glorify God but ourselves. The Christian life is distorted when it decenters itself from God and neighbor to center on a fractured and disoriented ego that seeks prestige, notoriety, and complacency, even if it is through religious means.
Theatrical spirituality that seeks fame does not have God’s endorsement. God knows our thoughts, discerns our intentions, and knows our ways in secret… in the depth and intimacy of our being. Our God calls us by his grace so that sincerity and anonymity distinguish our lives. Only from that humble and selfless posture does Christian life acquire a public dimension with evangelizing force. “Let your light shine before men, so that they may see your good works and glorify your Father who is in heaven.” (Matthew 5:16)
By: Dr. Luis R. Rivera-Rodríguez
Garrett Evangelical Theological Seminary